Balıkesir'in Savaştepe ilçesinden çıkan ve coğrafi işareti olan "Savaştepe Mihaliç kelle peyniri", kahvaltı sofralarında damaklarda iz bırakıyor. Peynir, kesildiğinde yağ gözeneklerinden akmaktadır, bu özellik nedeniyle "ağlayan peynir" adıyla da anılıyor. Üretim sürecinde fermantasyon havuzlarında 120 gün bekletilerek olgunlaştırılıyor.
Savaştepe ilçesi, iklimi ve geniş meraları sayesinde bu özel peyniri üretmekte. Günde 12 ton peynir üretimi yapılıyor ve bu peynir Türkiye'nin birçok yerine gönderiliyor. Süreç, gelen sütlerin tahlillerden geçirilmesi, pişirilmesi ve şirden mayasıyla etkileşime girmesiyle başlıyor. Peynir altı suyu ayrıldıktan sonra teleme elde ediliyor. Daha sonraki aşamalarda peynir, paslanmaz krom şişlerle şişlenerek içindeki suyunun atılması sağlanıyor.
Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Yücel Yılmaz, bölgede özellikle 1870'lerden bu yana, Osmanlı'dan gelen göçmenlerin mutfak kültürünü de beraberlerinde getirdiğini belirtti. Yılmaz, Balıkesir'de 50 farklı peynir çeşidinin olduğunu ve bu peynirler için coğrafi işaret başvurularının yapıldığını vurguladı.
Peynir üreticisi Onur Altınöz ise Savaştepe'de üretilen sütün kalitesinin peynirin lezzetine direkt olarak yansıdığını dile getirdi. Altınöz, peynirin kalitesinin, gözenek yapısından anlaşıldığını belirtti. Gözenek yapısının ne kadar düzgün ve çok olursa peynirin o kadar kaliteli olduğunu belirten Altınöz, bu özellikle peynirlerinin "ağlayan peynir" olarak adlandırılmasının nedeninin bu olduğunu ifade etti.
Sonuç olarak, Savaştepe Mihaliç kelle peyniri, Balıkesir'in ve Türkiye'nin dört bir yanındaki kahvaltı sofralarını zenginleştirmeye devam ediyor. Coğrafi işareti almasıyla birlikte hem peynirin hem de ilçenin tanınırlığı artmıştır.
