Ahmet Kaya, Türkiye’de protest müzik ve özgün müzik türlerinin önde gelen isimlerinden biri olan şarkıcı, şarkı yazarı, besteci ve şairdir. 28 Ekim 1957’de Malatya’da doğan Ahmet Kaya, Kürt kökenli bir ailenin beşinci çocuğu olarak dünyaya gelmiştir. Babası Sümerbank dokuma fabrikasında işçi, annesi ise ev hanımıdır. Müziğe altı yaşında babasının hediye ettiği bağlama ile başlayan Ahmet Kaya, ilkokulu Malatya’da okuduktan sonra ailesiyle birlikte 1972 yılında İstanbul’a göç etmiştir. Okulu bırakmak zorunda kalan Ahmet Kaya, işportacılık, çıraklık gibi çeşitli işlerde çalışmıştır. On altı yaşında yasadışı afiş basmaktan hapse girmiş, daha sonra Halk Birimleri Derneği’nin çalışmalarına katılmıştır. Boğaziçi Üniversitesi’nde yapılan bir etkinlikte Ruhi Su ile tanışan Ahmet Kaya, onun etkisiyle müzik yapmaya devam etmiştir. 1978 yılında askerliğini Gelibolu’da yapmış, askeri orkestrada da müzik çalışmalarını sürdürmüştür. Askerden döndükten sonra Emine adlı ilk eşiyle evlenmiş, 1982 yılında kızları Çiğdem doğmuştur. Ancak bu evlilik uzun sürmemiştir. Daha sonra Yusuf Hayaloğlu’nun kız kardeşi Gülten Hayaloğlu ile evlenmiş, 1987 yılında ikinci kızı Melis dünyaya gelmiştir.
Ahmet Kaya, 1984 yılında ilk albümü Ağlama Bebeğim’i yayınlamıştır. Albüm yayınlandığı yıl toplatılmış, ancak daha sonra sansürü kaldırılmıştır. Ahmet Kaya, ikinci albümü Acılara Tutunmak’tan itibaren Değişim Stüdyosu ile çalışmaya başlamıştır. Bu stüdyonun sahibi, o sıralarda Metris Askeri Cezaevi’nde olan Selda Bağcan’ın kardeşi Sezer Bağcan’dır. Ahmet Kaya, cezaevinde tanıştığı 12 Eylül Darbesi mağduru Gülten Hayaloğlu ile evlenmesine aracılık etmiştir. Ahmet Kaya, 1986 yılında çıkardığı Şafak Türküsü albümü ile geniş kitlelerce tanınmaya başlamıştır. Albümde, idam cezasına mahkum olan Nevzat Çelik’in şiirini bestelemiştir. Ahmet Kaya, kendi yazdığı şarkıların yanı sıra, Attila İlhan, Can Yücel, Hasan Hüseyin Korkmazgil, Enver Gökçe, Ahmed Arif, Arkadaş Zekai Özger, Ahmet Erhan gibi tanınmış şairlerin şiirlerini de bestelemiştir. Ahmet Kaya, toplam 22 albüm çıkarmış, Türkiye’de albümleri en çok satan şarkıcılar arasında yer almıştır. Ahmet Kaya, albümlerinde sadece bir Kürtçe şarkı (Karwan) ve bir Kürtçe açılış şarkısı (Kurdistan) bulunmaktadır.
Ahmet Kaya kimdir? Neden öldü?
Ahmet Kaya, 1999 yılında düzenlenen Magazin Gazetecileri Derneği Ödül Töreni’nde yaptığı konuşma nedeniyle büyük tepki çekmiştir. Ahmet Kaya, törende Kürtçe bir şarkı söyleyeceğini ve bu şarkıyı Abdullah Öcalan’a armağan edeceğini söylemiştir. Bu sözler üzerine salonda bulunan bazı sanatçılar ve gazeteciler Ahmet Kaya’ya tepki göstermiş, Ahmet Kaya’ya küfür edilmiş, yuhalanmış ve üzerine çatal, bıçak, bardak atılmıştır. Ahmet Kaya, bu olaydan sonra Türkiye’den ayrılmak zorunda kalmış, Fransa’nın başkenti Paris’e yerleşmiştir. Ahmet Kaya, bu olay nedeniyle kendisine iki ayrı dava açılmış, hakkında yakalama kararı çıkarılmıştır. Ahmet Kaya, Paris’te yaşadığı süre boyunca müzik çalışmalarına devam etmiştir. 2000 yılında Hoşçakalın Gözüm isimli albümünün kayıtlarını yaparken, 16 Kasım 2000 tarihinde evinde kalp krizi geçirerek hayatını kaybetmiştir. Ahmet Kaya’nın cenazesi, 17 Kasım 2000 tarihinde 30 binin üzerinde kişinin katıldığı törenle Paris’in Père Lachaise Mezarlığı’na defnedilmiştir.
