Hollandalı futbol efsanesi Johan Neeskens, 73 yaşında hayata veda etti. Kariyeri boyunca hem futbolculuk hem de antrenörlük alanında önemli izler bırakan Neeskens, futbol dünyasında derin bir etki yarattı. Heemstede doğumlu Neeskens, 17 yaşında ülkesinin RCH takımında profesyonel futbol hayatına başladı. Kısa sürede yetenekleriyle dikkat çeken futbolcu, iki sezon sonra Hollanda’nın dev kulübü Ajax’a transfer oldu.
Ajax Kariyeri ve Başarıları
Neeskens, Ajax’a transfer olduktan sonra kariyerinin en parlak dönemlerinden birini yaşadı. Dönemin en iyi orta saha oyuncularından biri olarak kabul edilen Neeskens, dört sezon boyunca 124 maça çıkıp 33 gol attı. Ajax forması altında iki lig şampiyonluğu, üç Şampiyon Kulüpler Kupası zaferi ve 1972 UEFA Süper Kupa ile Kıtalararası Şampiyonluk başarılarına imza attı.
Barcelona Günleri: "İkinci Johan"
1974 yılında İspanyol devi Barcelona'ya transfer olan Neeskens, burada 140 maça çıkıp 35 gol kaydetti. Takım arkadaşı ve vatandaşı olan Johan Cruyff ile birlikte oynayan Neeskens, Cruyff’a atıfta bulunarak "Johan Segon" yani "İkinci Johan" lakabını aldı. Barcelona’daki performansıyla da adından sıkça söz ettiren Neeskens, 1979 yılında Kupa Galipleri Kupası zaferine de ortak oldu.
ABD Yılları ve Futbolculuk Kariyerinin Sonu
Neeskens, 1979 yılında New York Cosmos takımına transfer olarak beş sezon boyunca ABD’de forma giydi. Daha sonra Avrupa’ya dönen futbolcu, farklı kulüplerde forma giydikten sonra 40 yaşında aktif futbolculuk kariyerini sonlandırdı.
Hollanda Milli Takımı Başarıları
Neeskens, Hollanda Milli Takımı forması altında 49 kez sahaya çıktı ve 17 gol attı. Milli takım kariyerinde 1974 ve 1978 Dünya Kupası finallerinde mücadele eden Neeskens, her iki finalde de sahadaydı. Hollanda’nın bu dönemdeki yükselişinde büyük pay sahibi olan Neeskens, total futbol anlayışının önemli bir temsilcisi olarak kabul edildi.
Teknik Direktörlük Kariyeri
Futbolculuk kariyerinin ardından Neeskens, teknik direktör olarak da futbol dünyasında iz bıraktı. Teknik direktörlük kariyerine futbolu bıraktığı FC Zug'da başladı. 1995 yılında Guus Hiddink'in yardımcısı olarak Hollanda Milli Takımı'nda görev aldı. Ardından 1998 Dünya Kupası ve 2000 Avrupa Şampiyonası'nda Frank Rijkaard’ın yardımcılığını üstlendi.
Galatasaray'daki Görevi ve Türkiye'deki İzi
Neeskens, 2009-2010 sezonunda Galatasaray’da teknik direktör Frank Rijkaard’ın yardımcısı olarak görev yaptı. Rijkaard ile birlikte Barcelona’dan ayrıldıktan sonra Galatasaray’a gelen Neeskens, Türkiye futboluna da katkıda bulunarak unutulmazlar arasına girdi.
Son Yılları ve Barcelona'daki Görevleri
2006 yılında Rijkaard’ın yardımcısı olarak yeniden Barcelona'ya dönen Neeskens, Katalan kulübünde kazanılan başarıların önemli bir parçası oldu. Rijkaard ile birlikte Barcelona’da birçok kupa kazanan Neeskens, futbol dünyasında derin izler bırakarak kariyerini noktaladı.
Johan Neeskens’in futbol dünyasındaki etkisi, hem oyunculuk hem de teknik direktörlük kariyeriyle yıllarca unutulmayacak. Hem Hollanda futbolu hem de dünya futbolu, bu büyük ismi daima hatırlayacak.
