Uzayın Derinliklerinde Bir Gezgin: Voyager 1 Nerede?
1977 yılında uzay yolculuğuna çıkan Voyager 1, tam 47 yıldır Güneş Sistemi'nin dış uzayında seyrediyor. Güneş'ten ve gezegenlerden miliarderce kilometre uzaklıkta bulunan Voyager 1, şu anda konumu itibariyle yıldızlararası uzayda yer alıyor. 2012 yılında Heliosfer adı verilen Güneş Sistemi'ni çevreleyen plazma balonunu aştığı tespit edilen uzay aracı, uzayın bilinmeyen derinliklerinde yolculuğuna devam ediyor.
Nasıl Takip Ediliyor?
Voyager 1 ile iletişim, Dünya'dan milyarlarca kilometre uzaklıktaki konumu nedeniyle gecikmeli olarak sağlanıyor. Işık hızından yavaş yol alan radyo sinyalleri, Dünya'ya ulaşması yaklaşık 22 saat sürüyor. Bu da iletilen herhangi bir bilgi ya da komutun uzay aracına ulaşması ve cevabın Dünya'ya dönmesinin yaklaşık iki gün sürdüğü anlamına geliyor. Buna rağmen NASA, California Pasadena'daki Jet Propulsion Laboratuvarı'ndan (JPL) Voyager 1'i yakından takip ediyor. JPL'deki Deep Space Network adı verilen bir dizi radyo anteni ağı aracılığıyla hem komut gönderiyor hem de aldığı verileri inceliyor.
Görevine Devam Ediyor mu?
Voyager 1, yakıtının azalmasına rağmen halen görevinde aktif bir şekilde çalışıyor. Uzay aracında bulunan çeşitli bilimsel cihazlar, yıldızlararası ortam hakkındaki değerli verileri Dünya'ya göndermeye devam ediyor. Ancak enerji tasarrufu sağlamak amacıyla bazı aletlerin çalışması durduruldu. Örneğin, gezegenlerin fotoğraflarını çekmek için kullanılan kameralar 1990 yılında kapatıldı.
Voyager 1'in Ömrü Ne Kadar?
Voyager 1'in ne kadar süre daha görevine devam edebileceği kesin olarak bilinmiyor. Tahminlere göre, taşıdığı radyoaktif pilin ömrü 2025 yılı civarında dolacak. Bu tarihten sonra ise uzay aracı ile iletişimin kesileceği düşünülüyor. Ancak her şeye rağmen Voyager 1, uzayın derinliklerinde insanlığın temsilcisi olarak yolculuğuna devam edecek.
Yalnız Değil: Voyager 2 de Uzayın Derinliklerinde
Voyager 1 ile birlikte uzay yolculuğuna çıkan ikiz kardeşi Voyager 2 de yıldızlararası uzayda yolculuk yapıyor. Farklı bir yörünge izleyen Voyager 2, Güneş Sistemi'nin gaz devi gezegenlerini inceledikten sonra yıldızlararası uzaya doğru yöneldi. Her ne kadar Voyager 1 kadar uzağa gidemese de, yıldızlararası ortam hakkında önemli veriler toplamaya devam ediyor.
Voyager Projesinin Önemi
Voyager uzay araçları, Güneş Sistemi'nin dış uzayı keşfetmek amacıyla tasarlanan bir proje. Bu proje sayesinde Güneş Sistemi'nin dış sınırları, yıldızlararası ortamın özellikleri ve Jüpiter, Satürn, Uranüs ve Neptün gibi gaz devi gezegenler hakkında detaylı bilgiler elde edildi.
