25 Ağustos 1969 tarihinde Avustralya'nın Yeni Güney Galler açıklarında yaşanan trajik olay, ülke tarihine derin bir iz bıraktı. Noongah isimli 71 metre uzunluğundaki gemi, demir taşıdığı sırada, fırtınaya yakalanarak battı. Gemideki 26 mürettebattan sadece 5'i kurtarılabildi ve denizde yalnızca bir kişinin cesedine ulaşıldı. Olayın ardından geminin enkazına dair hiçbir iz bulunamadı ve olay, Avustralya tarihinin en büyük deniz kazalarından biri olarak kayıtlara geçti.
YENİDEN KEŞFEDİLEN ENKAZ
Geçtiğimiz yıl, Noongah'ın enkazı hakkında yeni umutlar doğdu. Sydney'in 460 km kuzeyinde yer alan South West Rocks açıklarında, yerel denizciler tarafından bir enkaz tespit edildi. Ancak, ilk tespitlerin ardından, teknoloji ve dalış bilgisi yetersiz olduğu için bu enkazın Noongah'a ait olup olmadığı doğrulanamadı.
YÜKSEK TEKNOLOJİ İLE TESPİT
Sonunda, Commonwealth Bilimsel ve Endüstriyel Araştırma Örgütü'ne (CSIRO) ait yüksek teknolojiye sahip bir gemi, derin deniz araştırması için bölgeye gönderildi. CSIRO'nun bugünkü açıklamasına göre, enkazın Noongah'a ait olduğu kesin olarak tespit edildi. Yüksek çözünürlüklü deniz tabanı haritalamaları ve video görüntüleri kullanılarak yapılan doğrulama, geminin büyük ölçüde sağlam durumda olduğunu ve yüzeyden 170 metre derinlikte dik bir şekilde bulunduğunu ortaya koydu.
ENKAZIN ANALİZİ VE GELECEK ÇALIŞMALAR
CSIRO'dan Matt Kimber, "Bu trajedi hafızalardaki yerini koruyor. Gemi hakkındaki bilinmezlerin açığa çıkarılması, hepimiz için bir rahatlama sağlayacak," şeklinde bir açıklama yaptı. Enkazın neden battığına dair daha fazla bilgi edinmek amacıyla bölgeden ek görüntülerin alınması için çalışmalar devam ediyor.
Geniş Çaplı ARAMA ÇALIŞMALARI
Noongah'ın batmasının ardından Avustralya donanması, geniş çaplı bir arama operasyonu başlattı. Destroyerler, mayın tarama gemileri, uçaklar, helikopterler ve diğer birçok gemiyle yapılan bu çalışmalar, denizde hayatta kalanları bulma çabası olarak değerlendirildi. Kazadan sonraki ilk 12 saat içinde, denizde iki ayrı cankurtaran salında ve bir tahta parçasına tutunarak bulunan 5 kişi, kurtarılmayı başardı.
