Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, ilçenin yerel kalkınma ve sürdürülebilir yaşam vizyonunu İtalya’da uluslararası katılımcılarla paylaştı. 23-25 Ekim 2026 tarihlerinde İtalya’nın Puglia Bölgesi’ndeki Cisternino kentinde gerçekleştirilen Akdeniz’in En Güzel Köyleri Konferansı kapsamında konuşan Balkan, Urla’nın binlerce yıllık tarımsal mirasından günümüzdeki üretim politikalarına, gastronomi turizminden sosyal belediyecilik çalışmalarına kadar uzanan projelerini anlattı. Konferansta özellikle küçük yerleşimlerde nüfusun korunması, yerel ekonominin güçlendirilmesi ve insanların yaşadıkları topraklarda gelecek kurabilmesi konuları öne çıktı.
Akdeniz’in tarihi köyleri için ortak gelecek arayışı
İtalya’nın Cisternino kentinde gerçekleştirilen konferans, Akdeniz havzasındaki tarihî köy ve kasabaların geleceğine ilişkin tartışmalara ev sahipliği yaptı.
Farklı ülkelerden katılımcıların bir araya geldiği programda, küçük yerleşimlerin yalnızca turistik destinasyonlar olarak değil, insanların yaşamlarını sürdürdüğü ve ekonomik faaliyetlerini devam ettirdiği yerler olarak korunması gerektiği üzerinde duruldu.
Konferansın ana temasını oluşturan “La Restanza” kavramı, insanların yaşadıkları yerde kalabilmelerini ve geleceklerini kendi topraklarında kurabilmelerini sağlayan koşullara odaklandı.
Programda ayrıca geri dönüşü ifade eden “Tornanza”, yeni gelenleri tanımlayan “Chi arriva” ve farklı toplulukların bilgi ve deneyimlerini bir araya getirmesini anlatan “Innesti” kavramları ele alındı.
Tartışmalarda yerel istihdam olanaklarının geliştirilmesi, üretimin desteklenmesi, sosyal hizmetlere erişim ve toplumsal yaşamın güçlendirilmesi gibi konular gündeme geldi.
Urla’nın 2 bin 600 yıllık üretim mirasını anlattı
Konferansta Urla’nın tarihsel ve ekonomik birikimini anlatan Başkan Selçuk Balkan, ilçenin tarımsal üretim geçmişinin binlerce yıl öncesine dayandığını belirtti.
Özellikle Klazomenai Antik Kenti’nde 2 bin 600 yılı aşkın süre önce gerçekleştirilen zeytinyağı üretimine dikkat çeken Balkan, bu köklü geleneğin günümüzde de devam ettiğini vurguladı.
Urla’nın zeytinlikleri, bağları, tarım alanları ve gastronomi kültürüyle üretim geleneğini yaşattığını ifade eden Balkan, yerel kalkınmanın bu tarihsel birikim üzerine kurulması gerektiğini anlattı.
Tarımın yalnızca ekonomik bir faaliyet olmadığını, aynı zamanda kültürel mirasın korunması ve gelecek kuşaklara aktarılması açısından da önem taşıdığını belirtti.
Urla Belediyesi’nin üreticileri destekleyen projeleri de Balkan’ın sunumunda geniş yer buldu.
Üreticilere 15 bin zeytin fidanı desteği
Urla Belediyesi’nin tarımsal üretimi güçlendirmeye yönelik çalışmalarını paylaşan Başkan Balkan, yerel üreticilere 15 bin zeytin fidanı ulaştırıldığını açıkladı.
İlçenin zeytincilik geleneğini korumayı ve üretim kapasitesini desteklemeyi amaçlayan çalışmaların yanı sıra Zeytin Koleksiyon Bahçesi projesi de konferansta tanıtıldı.
Balkan, Tarım Okulu kapsamında yürütülen faaliyetlerin, tarımsal bilginin yeni kuşaklara aktarılmasına katkı sağladığını belirtti.
İklim değişikliğinin tarımsal üretim üzerindeki etkilerine de değinen Balkan, değişen iklim koşullarına dayanıklı üretim yöntemlerinin desteklenmesinin önemini vurguladı.
Yerel üreticilerin bilgiye erişiminin artırılması, tarımsal mirasın korunması ve üretimin sürdürülebilir hale getirilmesi, Urla’nın kalkınma yaklaşımının temel unsurları arasında gösterildi.
Turizm yalnızca yaz aylarıyla sınırlı kalmayacak
Urla’nın turizm ve gastronomi alanındaki çalışmalarını da uluslararası katılımcılara anlatan Balkan, ilçenin turizm potansiyelinin yılın tamamına yayılmasını hedeflediklerini belirtti.
Bu kapsamda geliştirilen GastroFarm yaklaşımı, yerel üretim ile gastronomiyi buluşturan çalışmalar arasında öne çıktı.
Urla’nın tarımsal ürünlerinin gastronomiyle ilişkilendirilmesi, yerel üreticilerin turizm ekonomisinden daha fazla yararlanabilmesi ve ziyaretçi hareketliliğinin farklı mevsimlere yayılması hedefleniyor.
Başkan Balkan, ilçede düzenlenen yerel festivallerin yanı sıra Urla Bağ Yolu ve geliştirilme aşamasındaki Zeytin Rotası projelerini de tanıttı.
Bağcılık, zeytincilik ve gastronomi kültürünün turizmle buluşturulmasının yerel ekonomiye katkı sağlayabileceğini belirten Balkan, turizm faaliyetlerinin planlanmasında bölge halkının ihtiyaçlarının da dikkate alınması gerektiğini vurguladı.
Turizm büyürken yerel halkın yaşamı korunmalı
Konferansta turizmin yerel ekonomiye sağladığı katkıların yanı sıra oluşturabileceği baskılar da ele alındı.
Başkan Selçuk Balkan, turizm yatırımlarının konut fiyatları, arazi kullanımı ve temel hizmetlere erişim üzerindeki etkilerinin göz ardı edilmemesi gerektiğini ifade etti.
Turizmin gelişmesiyle birlikte yerel halkın yaşadığı yerde kalabilmesinin önemine dikkat çeken Balkan, ekonomik büyümenin yaşam kalitesiyle birlikte değerlendirilmesi gerektiğini belirtti.
Bu yaklaşım doğrultusunda Urla’da sürdürülebilir turizm çalışmalarının yalnızca ziyaretçi sayısını artırmaya değil, yerel üretimi ve toplumsal yaşamı desteklemeye odaklandığını anlattı.
İlçenin tarımsal kimliğinin korunması, kamusal alanların erişilebilir olması ve yerel halkın ekonomik faaliyetlerden yararlanabilmesi, sunumun önemli başlıkları arasında yer aldı.
Urla’nın projelerine uluslararası ödüller
Başkan Balkan, Urla’nın sürdürülebilir turizm alanında elde ettiği uluslararası başarıları da konferans katılımcılarıyla paylaştı.
Urla Bağ Yolu’nun Green Destinations Top 100 Stories listesine seçilerek Halkın Seçimi Ödülü’nü kazanması, ilçenin turizm çalışmalarının uluslararası alanda gördüğü ilginin örneklerinden biri olarak gösterildi.
Bunun yanında GastroFarm projesinin 2025 Top 100 Stories listesinde yer alması da sunumda öne çıktı.
Urla’nın Green Destinations Altın Ödülü’ne layık görülmesi ve ilçeye bağlı Barbaros’un UN Tourism tarafından En İyi Turizm Köyü seçilmesi de katılımcılarla paylaşıldı.
Balkan, bu başarıları Urla’nın doğal, kültürel ve tarımsal değerlerini koruyarak turizmi geliştirmeye yönelik çalışmalarının uluslararası yansımaları olarak değerlendirdi.
Yaşlı bakımından semt merkezlerine sosyal belediyecilik
Konferansta Urla Belediyesi’nin sosyal hizmet alanındaki çalışmaları da gündeme geldi.
Başkan Selçuk Balkan, insanların yaşadıkları kentte kalabilmeleri için yalnızca iş ve üretim olanaklarının yeterli olmadığını, sosyal hizmetler ve kamusal yaşam alanlarının da güçlendirilmesi gerektiğini belirtti.
Bu kapsamda ilçede yürütülen semt merkezi çalışmaları, yaşlılara yönelik bakım hizmetleri ve kamusal alanların erişilebilirliğini artırmayı hedefleyen projeler hakkında bilgi verdi.
Özellikle sahillerin yalnızca yaz aylarında değil, yıl boyunca daha erişilebilir olmasını amaçlayan çalışmaların üzerinde durdu.
Balkan, kent sakinlerinin günlük yaşamını kolaylaştıran hizmetlerin yerel kalkınmanın ayrılmaz bir parçası olduğunu vurguladı.
“Tüm Yıl Yaşam” projesi dünya finalinde
Urla’nın uluslararası alanda dikkat çeken çalışmalarından biri de “Tüm Yıl Yaşam” projesi oldu.
Başkan Balkan, projenin 2026 Dünya Akıllı Şehir Ödülleri’nde finalist olarak seçildiğini konferansta duyurdu.
Projenin, ilçede yıl boyunca yaşam kalitesini geliştirmeye yönelik belediyecilik anlayışını yansıttığı belirtildi.
Balkan, Urla’nın geleceğine ilişkin planlama süreçlerinde yalnızca kurumların değil, kentte yaşayan farklı kesimlerin de görüşlerine başvurduklarını ifade etti.
Bu doğrultuda üreticiler, mahalle temsilcileri, kent sakinleri ve yerel kuruluşların görüşlerinin karar alma süreçlerinde dikkate alındığını belirtti.
Katılımcı planlama anlayışının, yerel ihtiyaçların doğru belirlenmesi ve uygulanabilir çözümler geliştirilmesi açısından önem taşıdığını vurguladı.
"İnsanlar kendi topraklarında gelecek kurabilmeli"
Konuşmasında konferansın ana teması olan La Restanza kavramının Urla açısından taşıdığı anlama değinen Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, yerel kalkınmanın merkezinde insanın bulunması gerektiğini ifade etti.
İnsanların doğup büyüdükleri yerlerde yaşamlarını sürdürebilmelerinin, iş olanaklarına ve temel hizmetlere erişebilmeleriyle doğrudan bağlantılı olduğunu belirtti.
Balkan, yerel üretimin desteklenmesi, sosyal hizmetlerin geliştirilmesi ve kamusal yaşamın güçlendirilmesinin bu hedefin temel parçaları olduğunu anlattı.
Urla’nın tarımsal mirasını korumaya ve yerel üreticileri desteklemeye devam edeceklerini vurgulayan Balkan, ilçenin geleceğini planlarken yaşam kalitesini artıran projelere öncelik vereceklerini ifade etti.
