Çankırı Belediyesi tarafından 16-18 Ağustos tarihlerinde gerçekleştirilecek '3'üncü Uluslararası Çankırı Tuz Festivali' kapsamında 'Tuz Futbol Turnuvası' düzenlendi. Cumhuriyet Mahallesi Adnan Menderes Caddesi İsmet İnönü Ortaokulu bahçesinde oluşturulan alanda zemin tuzla kaplanarak saha kuruldu. Futbolcular, çıplak ayak ile tuz üzerinde kıyasıya mücadele verdi. Gösteri maçına Vali M. Fırat Taşolar, Belediye Başkanı İsmail Hakkı Esen, Cumhuriyet Başsavcısı Huzeyfe Yücedağ, eski milli futbolcu Ümit Karan ve sporcular katıldı. Maçın başlama vuruşunu Ümit Karan yaptı. Karan ve takımı, Çankırı Futbol Kulübü forması giydi. Tuz zemin üzerinde kıyasıya mücadele eden katılımcılar zaman zaman zor anlar yaşadı.
Maç öncesi konuşma yapan Çankırı Belediye Başkanı İsmail Hakkı Esen, "3'üncü festivalimizin spor etkinliklerine tuz müsabakalarıyla başlıyoruz. 4 kategoride 742 sporcu arkadaşlarımızın mücadele edeceği tuz etkinlikleri spor müsabakalarının finalini 18’inde yapacağız. Tuz festivali ile Çankırı’yı turizmde iyi yerlere getirmek istiyoruz. Geçen yıl tuz mağaramıza yaklaşık 1,5 milyon vatandaşımız giriş çıkış yaptı. İnşallah 2024 yılında bu rakam katlanarak devam edecek" dedi.
Maç sonu değerlendirmede bulunan eski futbolcu Ümit Karan da tuz zeminde ilk defa futbol oynadığını belirterek, "Çok zemin gördük, buzlu, kaygan, patates tarlası gördük, tuz sahasını hiç görmemiştik. Müthiş bir fikir. Tuzun tanıtımı, Çankırı’nın tanıtımı bu kadar keyifli, bu kadar akıllı bir fikirle ortaya çıkması çok mutluluk verici. Buradaki gençleri spora teşvik etmek için çok önemli. Çankırı ilerleyen zamanlara profesyonel ligde olursa çok da güzel olur. Bizim için de güzel bir deneyim oldu. Sanki denizde top oynamış gibi oldum" diye konuştu.
Vatandaşlar ve çocuklar maç sonrasında Ümit Karan’a yoğun ilgi ve sevgi gösterisinde bulunurken, hatıra fotoğrafları çektirdi.
