Dünya futbolunda bir dönem sona erdi. Portekizli yıldız Cristiano Ronaldo, 2003 yılında başladığı milli takım kariyerini 23 yılın ardından sonlandırdığını açıkladı. Sosyal medya hesabından yayımladığı veda videosunda Portekiz halkına seslenen Ronaldo, yıllarca gururla taşıdığı 7 numaralı formayı artık yeni nesillere devretme zamanının geldiğini söyledi. Futbol tarihine damga vuran 41 yaşındaki oyuncunun açıklaması, dünya futbol gündeminde geniş yankı uyandırdı.
"7 numaralı formayı geleceğe teslim ediyorum"
Milli takım kariyerine veda etme kararının kolay olmadığını belirten Cristiano Ronaldo, Portekiz formasının kendisi için yalnızca bir futbol ekipmanından çok daha fazlasını ifade ettiğini vurguladı.
Ronaldo, açıklamasında şu ifadeleri kullandı:
"Portekizlilere... Hepimizin milli takımının 7 numaralı formasını geri verme günü geldi. Onu hiçbir zaman yalnızca kendime ait hissetmedim. Ancak 23 yıl boyunca bu formayı giymek, savunmak ve dünyanın dört bir yanındaki statlara taşımak benim için bir ayrıcalık ve sorumluluktu. Bugün onu geleceğe teslim etme zamanı geldi. Kolay bir karar değildi. Çünkü bazı kararlar yalnızca akılla değil, kalple de alınır."
"Asla vazgeçmedim"
Portekiz Milli Takımı'yla yaşadığı unutulmaz başarıların yanı sıra hayal kırıklıklarını da hatırlatan Ronaldo, kariyeri boyunca ülkesini temsil etmekten duyduğu gururun hiç azalmadığını söyledi.
Portekizli yıldız, "Mükemmel günler ve geceler yaşadım. Asla unutamayacağım zaferler kazandım. Bugün bile hatırlamakta zorlandığım yenilgiler aldım. Ben de hata yaptım, ben de acı çektim. Ama asla vazgeçmedim. Portekiz'i temsil etmekten duyduğum gururu hiçbir zaman kaybetmedim" dedi.
Futbolun yalnızca kazanılan kupalar ve kırılan rekorlardan ibaret olmadığını belirten Ronaldo, "Goller geçer, kupalar müzelerde kalır, rekorlar bir gün kırılır. Ama zamanın asla silemeyeceği bir şey vardır: İnsanların kalbinde edindiğimiz yer" ifadelerini kullandı.
"En büyük zaferim Portekiz'i temsil etmekti"
Veda mesajında takım arkadaşlarına, teknik ekiplere, ailesine ve kendisini yıllarca destekleyen Portekiz halkına teşekkür eden Ronaldo, milli takım kariyerini gururla tamamladığını dile getirdi.
Ronaldo, "Bugün milli takımla sahadaki yolculuğum sona eriyor. Başım dik ayrılıyorum. Geçtiğim yoldan gurur duyuyorum ve Portekiz için elimden gelen her şeyi verdiğimi biliyorum" dedi.
Yıldız futbolcu, açıklamasını şu sözlerle tamamladı:
"Hayatımı dünyanın en iyi futbolcusu olmak için çalışarak geçirdim. Bugün anlıyorum ki en büyük zaferim, dünyanın en iyi ülkesini temsil etmeyi hak etmiş olmaktı. Bu 23 yıl için teşekkür ederim. 7 numaralı forma kalacak, onu giymiş olmanın gururu sonsuza dek benim olacak. Portekiz her zaman içimde yaşayacak. Sonsuza dek hoşça kalın."
Milli takım serüveni 2003 yılında başladı
Cristiano Ronaldo, Portekiz Milli Takımı formasını ilk kez 20 Ağustos 2003 tarihinde Kazakistan'a karşı oynanan hazırlık maçında giydi. Henüz 18 yaşındayken milli takıma adım atan yıldız futbolcu, kısa sürede ülkesinin en önemli oyuncularından biri haline geldi.
İlk büyük uluslararası turnuvası olan EURO 2004'te Portekiz ile finale yükselen Ronaldo, şampiyonluk sevincini yaşayamadı. Ev sahibi Portekiz, finalde Yunanistan'a 1-0 mağlup oldu.
2006 Dünya Kupası'nda yarı finale yükselen kadroda da yer alan Ronaldo, ilerleyen yıllarda milli takımın kaptanlığını üstlenerek Portekiz futbolunun simge isimlerinden biri oldu.
EURO 2016'da tarihi şampiyonluk
Ronaldo'nun milli takım kariyerindeki en önemli dönüm noktalarından biri EURO 2016 oldu. Portekiz, turnuvanın finalinde Fransa'yı uzatmalarda 1-0 mağlup ederek tarihinde ilk kez Avrupa şampiyonluğuna ulaştı.
Portekizli yıldız, 2019 yılında UEFA Uluslar Ligi'nin ilk şampiyonluğunu yaşayan takımın da kaptanıydı. Portekiz, 2025 yılında aynı organizasyonda ikinci kez kupayı kazanarak uluslararası başarılarına bir yenisini ekledi.
Altı Avrupa Şampiyonası ve altı Dünya Kupası'nda mücadele eden Ronaldo, erkekler uluslararası futbolunda en fazla maça çıkan ve en çok gol atan futbolcu olarak tarihe geçti.
Yıldız futbolcu, 2026 Dünya Kupası'nda Portekiz'in İspanya'ya elenmesinin ardından turnuvaya bir daha katılmayacağını açıklamıştı.
