SİNAN GENÇ/ İzmir'de yaşayan 31 yaşındaki psikolojik danışman Merve Orhan, yalnızca spor başarılarıyla değil, verdiği toplumsal mücadeleyle de dikkat çekiyor. Görme engeline rağmen paratriatlon ve parabisiklet branşlarında Türkiye'nin öncü isimlerinden biri olan Orhan, attığı her pedalın sadece kendi başarısı için değil, kendisinden sonra gelecek görme engelli kadın sporcular için olduğunu söylüyor. 2025 yılında İzmir Sasalı'da düzenlenen Duatlon Yarışı'nda yarışarak Türkiye'de bu branşta mücadele eden ilk görme engelli kadın sporcu unvanını alan Orhan, bugün ise uluslararası arenada Türkiye'yi temsil etmenin hazırlıklarını sürdürüyor.
"Hayat bana sınır değil, yeni yollar gösterdi"
Hacettepe Üniversitesi mezunu olan ve Milli Eğitim Bakanlığı bünyesinde Buca Umurbey Rehberlik ve Araştırma Merkezi'nde psikolojik danışman olarak görev yapan Merve Orhan, sporun yaşamındaki dönüm noktasını şu sözlerle anlatıyor:
"İnsanlar çoğu zaman engeli görüyor. Ben ise yapabileceklerime odaklanıyorum. Spor bana yalnızca fiziksel güç kazandırmadı; özgüven, bağımsızlık ve umut verdi."
Orhan'a göre tandem bisiklet sadece bir spor değil, aynı zamanda güvenin ve birlikte başarmanın en güçlü örneklerinden biri.
Tarihe geçen yarış
16 Mart 2025'te İzmir Sasalı'da düzenlenen Duatlon Yarışı, Merve Orhan için yalnızca bir organizasyon değil, Türk spor tarihinde yeni bir sayfanın açıldığı gün oldu.
İzmir Büyükşehir Belediyesi Spor Kulübü sporcusu Berra Yavuz'un pilotluğunda parkuru tamamlayan Orhan, Türkiye'de resmi bir duatlon yarışına katılan ilk görme engelli kadın sporcu olarak tarihe geçti.
Bugün Türkiye Triatlon Federasyonu'nun PTVI1 kategorisinde yarışan başarılı sporcu, koşu, bisiklet ve triatlon disiplinlerinde antrenmanlarını sürdürüyor.
Hedef artık dünya sahnesi
2026 sezonunu uluslararası yarışlara hazırlanma yılı olarak gören Orhan, Türkiye Kupası yarışlarında elde edeceği puanlarla milli takım kapısını aralamayı hedefliyor.
Türkiye Bisiklet Federasyonu'nun puanlı yarışlarında kürsü mücadelesi veren başarılı sporcu, pilotu Berra Yavuz ile uyum çalışmalarını yoğunlaştırmış durumda.
"Uluslararası yarışlarda Türkiye formasını giymek en büyük hedeflerimden biri" diyen Orhan, bunun için her gün disiplinli şekilde çalıştığını ifade ediyor.
"Asıl mücadelem kadın sporcular için"
Merve Orhan'ın en büyük mücadelesi ise madalyalardan çok daha farklı.
Türkiye'de kadın tandem bisikletçi sayısının oldukça az olduğuna dikkat çeken Orhan, yarışların açılabilmesi için belirli sayıda kadın sporcunun bulunması gerektiğini belirterek şöyle konuşuyor:
"Benim en büyük hayalim sadece yarış kazanmak değil. Bu kategorinin kapanmaması için daha fazla kadının bisikletle tanışmasını istiyorum. Yarışların devam edebilmesi için yeni sporculara ihtiyacımız var."
Eşpedal ile umut oluyor
Eşpedal Derneği'nin aktif gönüllülerinden biri olan Orhan, yalnızca yarışlara katılmıyor; görme engelli bireylerin sporla buluşması için de çalışıyor.
İzmir'de düzenlenen tandem bisiklet eğitimlerinde mentorluk yapan başarılı sporcu, İstanbul Maratonu gibi organizasyonlarda iyilik koşularına katılarak yeni tandem bisikletlerin alınmasına destek sağlıyor.
"Bir kişinin daha bisiklete binebilmesi, bir kişinin daha özgürleşmesi demek" diyen Orhan, sporun engelleri değil, insanların önyargılarını aşması gerektiğine inanıyor.
"Hayat sonsuz bir deneyim"
Bisiklet ve triatlonun yanında tüplü dalış gibi farklı sporları da deneyimleyen Merve Orhan, yaşamı "sonsuz deneyim çeşitliliği" olarak tanımlıyor.
"Yapamam denilen her şeyin üzerine gitmeyi seviyorum" diyen başarılı sporcu, önümüzdeki yıllarda uluslararası paratriatlon organizasyonlarında Türkiye'yi temsil ederek yeni başarılara imza atmayı hedefliyor.
İzmir'de başlayan bu ilham veren yolculuk, bugün yalnızca bir sporcunun hikâyesi değil; engellerin cesaret, azim ve dayanışmayla nasıl aşılabileceğinin de güçlü bir örneği olarak görülüyor.
