Yeni sezona büyük umutlarla ve coşkulu bir taraftar desteğiyle giriş yapan Göztepe, ilk haftalarda sergilediği tutuk futbolla camiasını derin bir hayal kırıklığına uğrattı. Sarı-kırmızılı ekip, geride kalan 6 haftalık süreçte 3 beraberlik ve 3 yenilgi alarak henüz üç puan sevinci yaşayamadı. Hanedeki 3 puanla puan cetvelinin 17'nci basamağına gerileyen ve erken haftalarda düşme hattı kabusuyla yüzleşen İzmir temsilcisinde faturanın büyük bölümü işlevsiz kalan orta saha kurgusuna kesildi. Oyunun her iki yönünde yaşanan kopukluklar, savunma ile hücum hattı arasındaki geçişlerin aksaması ve rakiplerin merkezden çok rahat pozisyon üretmesi, sarı-kırmızılıların sahadaki en belirgin zaafı haline geldi.
İzmir ekibinin yaşadığı bu krizin merkezinde ise yaz transfer döneminde Birleşik Arap Emirlikleri kulübüne satılan genç Nijeryalı orta saha oyuncusu Anthony Dennis yer alıyor. Geçtiğimiz sezon sarı-kırmızılı formayla sergilediği üstün mücadele gücü, bitmek bilmeyen dinamizmi, ikili mücadelelerdeki ezici üstünlüğü ve sahipsiz topları toplamaktaki başarısıyla adeta takımın orta saha dinamosu haline gelen 22 yaşındaki oyuncu, takımdan ayrıldıktan sonra yeri doldurulamayan devasa bir boşluk bıraktı. Dennis'in yokluğunda orta alandaki sertliğini ve temposunu kaybeden sarı-kırmızılılar, rakiplerine karşı merkezde üstünlük kurmakta büyük güçlük çekerken, hücum organizasyonlarında da üretkenlikten uzak kaldı.
Premier Lig patentli takviyeler henüz beklenen katkıyı veremedi
Nijeryalı oyuncunun Birleşik Arap Emirlikleri'ne transferinin ardından kasasına önemli bir bonservis geliri koyan sarı-kırmızılı yönetim, merkezdeki boşluğu doldurmak amacıyla rotasını İngiltere pazarına çevirmişti. Bu doğrultuda Ada futbolunun genç yetenekleri Alex Matos ve Tino Anjorin büyük beklentilerle kadroya dahil edildi. Güçlü fizikleri, modern oyunun gerektirdiği tempo ve yüksek teknik potansiyelleriyle taraftarı heyecanlandıran iki İngiliz oyuncunun, lige kısa sürede adapte olup orta sahadaki hakimiyeti devralması hedefleniyordu. Ancak ligin başlangıç periyodunda hesaplar sahadaki gerçeklerle uyuşmadı ve her iki futbolcu da sarı-kırmızılı formayla beklenen sıçramayı yapamadı.
