ABD’de yaklaşık 30 yıldır idam cezasının uygulanmasını bekleyen Christa Gail Pike hakkında son anda kritik bir karar çıktı. Tennessee’de 1995 yılında 19 yaşındaki sınıf arkadaşı Colleen Slemmer’ı öldürmekten ölüm cezasına mahkûm edilen Pike’ın infazı, zehirli iğnenin uygulanmasına yaklaşık bir saat kala durduruldu. Kararı 6. Bölge Temyiz Mahkemesi 2’ye karşı 1 oyla aldı. Mahkemenin kararında Pike’ın çocukluk döneminde cinsel istismar ve tecavüze maruz kaldığı yönündeki iddiaları öne çıktı. Bu geçmişin ölüm cezası belirlenirken yeterince değerlendirilip değerlendirilmediğinin incelenmesine karar verildi. Pike’ın avukatları, müvekkillerinin çocukluğundan itibaren ağır travmalar yaşadığını ve bunların yargılama sürecinde gerektiği şekilde ele alınmadığını savunuyor.
Tanıklar infaz için toplanmıştı
İnfazın durdurulması kararı, Nashville’deki yüksek güvenlikli cezaevinde hazırlıkların tamamlandığı sırada geldi. Tanıklar ve basın mensupları infazı takip etmek için cezaevinde ve çevresinde beklerken mahkemenin kararı duyuruldu. Başsavcılık ise infazın durdurulmasına itiraz etti. Dosyanın üst mahkemeye taşınması nedeniyle hukuki süreç devam ediyor.
1995’te işlenen cinayet
Pike, erkek arkadaşıyla birlikte 1995 yılında Knoxville’deki bir mesleki eğitim merkezinde sınıf arkadaşları olan 19 yaşındaki Colleen Slemmer’ın öldürülmesiyle ilgili suçlu bulunmuştu. Slemmer’ın ormanlık bir bölgeye götürüldüğü, burada ağır şekilde saldırıya uğradığı ve öldürüldüğü belirlendi. Slemmer’ın vücuduna pentagram işareti kazınması, cinayetin işlendiği dönemde olayın ABD kamuoyunda geniş yankı uyandırmasına neden olmuştu. Pike ölüm cezasına mahkûm edilirken, olay sırasında 17 yaşında olan erkek arkadaşı şartlı tahliye imkânı bulunan ömür boyu hapis cezası aldı.
“Anlamam yıllarımı aldı”
Cinayeti işlediğini reddetmeyen Pike, yıllar sonra yaptığı açıklamalarda suçundan dolayı pişman olduğunu söyledi. Pike, “Yaptığım şeyin ne kadar ağır olduğunu anlamam yıllarımı aldı. Kaç kişinin hayatını etkilediğini kabullenmem ise daha da uzun sürdü” ifadelerini kullandı. Slemmer’ın annesi May Martinez ise kızının öldürülmesinin üzerinden geçen yıllara rağmen idam cezasının uygulanmasını istediğini belirtti.
200 yıl sonra bir ilk olacaktı
Pike’ın idam edilmesi halinde Tennessee’de yaklaşık iki yüzyıl sonra idam edilen ilk kadın olacağı belirtiliyor. Ancak eski kayıtların eksik olması nedeniyle eyalette en son hangi kadının ne zaman idam edildiğine ilişkin kesin bir tarih bulunmuyor. Son dakika kararıyla durdurulan infazın gerçekleştirilip gerçekleştirilmeyeceği, devam eden yargı sürecinin ardından belli olacak.
