İngiltere’nin kuzeydoğusunda meydana gelen trafik kazası, yedi kişinin yaşamına mal oldu. A66 kara yolunda ters yönde ilerleyen bir otomobil, doğru yönde seyreden işaretli polis aracıyla çarpıştı. Kazada polis aracındaki iki görevli ile diğer otomobilde bulunan beş kişi hayatını kaybetti.
Cleveland Polisi tarafından yapılan açıklamaya göre kaza, 22 Ağustos Cumartesi günü saat 03.39 sıralarında Middlesbrough yakınlarındaki South Bank bölgesinde yaşandı. Ters yönde ilerlediği belirlenen Volkswagen Passat, karşı yönden gelen Cleveland Polisi’ne ait silahlı müdahale aracıyla kafa kafaya çarpıştı.
Çarpışmanın ardından olay yerine çok sayıda sağlık ve güvenlik ekibi yönlendirildi. Ekiplerin yaptığı kontrollerde iki araçta bulunan yedi kişinin de yaşamını yitirdiği belirlendi. Kazadan kurtulan olmadığı bildirildi.
Görev başındaki iki polis yaşamını yitirdi
Cleveland Polisi, hayatını kaybeden görevlilerin 37 yaşındaki polis memuru Matthew Blades ile 38 yaşındaki polis memuru Tom Clough olduğunu açıkladı.
Polis Şefi Victoria Fuller, iki görevlinin toplumun güvenliği için çalışırken hayatını kaybettiğini belirterek olayın Cleveland için son derece acı bir gün olduğunu söyledi. Fuller, Blades ve Clough’un ailelerine, arkadaşlarına ve mesai arkadaşlarına başsağlığı dileklerini iletti.
Kazanın ardından emniyet yetkilileri, hayatını kaybeden polislerin aileleriyle görüştü. Olaydan etkilenen aileler ile Cleveland Polisi çalışanlarına uzman ekipler tarafından destek verilmeye başlandığı bildirildi.
Diğer otomobilde bulunan beş kişinin kimlik tespitlerinin tamamlandığı, ancak isimlerinin kamuoyuyla henüz paylaşılmadığı belirtildi. Hayatını kaybedenlerin aileleriyle ilgilenmeleri için özel irtibat görevlileri görevlendirildi.
Otomobil daha önce takibe alındı
Bağımsız Polis Davranışları Ofisi’nin açıklamasına göre Cleveland Polisi ekipleri, kazadan önce şüpheli olduğu değerlendirilen otomobili fark etti. Bunun üzerine bir takip başladı; araç daha sonra A66 kara yoluna ters yönden girerek polis aracıyla çarpıştı.
Matthew Blades ve Tom Clough’un bulunduğu aracın ilk takibi gerçekleştiren ekip olmadığı aktarıldı. İki görevlinin doğru yönde ilerlediği sırada ters yönden gelen otomobille çarpıştığı belirtildi. Olayın öncesindeki takip süreci ile kazaya kadar yaşananlar incelemeye alındı.
Soruşturmayı bağımsız kurum yürütüyor
Bir polis operasyonuyla bağlantılı olayda ölüm yaşanması nedeniyle dosya, zorunlu prosedür kapsamında Bağımsız Polis Davranışları Ofisi’ne sevk edildi. Kurum, kazaya giden süreç ve polis takibinin koşulları hakkında soruşturma başlattı.
Cleveland Polisi’nin de bağımsız soruşturmayla tam iş birliği içinde olduğu açıklandı. Emniyet yetkilileri, inceleme sürerken kamuoyundan doğrulanmamış iddialara itibar edilmemesini ve yaşamını yitirenlerin ailelerinin özel hayatına saygı gösterilmesini istedi.
Kaza nedeniyle A66 kara yolunun Normanby Road ile Eston’daki Church Lane arasındaki bölümü çift yönlü olarak trafiğe kapatıldı. Olay yerinde güvenlik çemberi oluşturulurken bölgede insansız hava araçlarının uçuşuna da kısıtlama getirildi.
Başbakan Burnham’dan taziye mesajı
İngiltere Başbakanı Andy Burnham, sosyal medya hesabından yayımladığı mesajda kazadan duyduğu üzüntüyü dile getirdi. Burnham, görev sırasında yaşamını yitiren iki polis memuru ile diğer otomobilde hayatını kaybeden beş kişinin ailelerine ve yakınlarına başsağlığı diledi.
İçişleri Bakanı Shabana Mahmood ile bölgedeki yerel yöneticiler de yayımladıkları mesajlarla hayatını kaybedenleri andı. Kazanın Cleveland Polisi ve bölge halkı üzerinde derin bir üzüntü yarattığı belirtildi.
