Tutuklu Cumhurbaşkanı adayı ve İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu’nun mahkeme kararıyla yasaklanan “Millet Şahidimdir” adlı kitabı, ABD basınının gündemine taşındı. The New York Times’ın İstanbul Büro Şefi Ben Hubbard, kitabın bir nüshasına ulaşarak eseri inceledi ve içeriğine ilişkin değerlendirmelerini kaleme aldı. Kitabın yasaklanması nedeniyle raflara çıkamadığı ve çok sınırlı sayıda kişi tarafından okunabildiği belirtilirken, The New York Times eserin neden yasaklandığını ve bu kararın Türkiye’deki demokrasi tartışmaları açısından ne ifade ettiğini ele aldı.
“Siyasi manifesto” değerlendirmesi
Hubbard, yaklaşık 1,5 yıldır cezaevinde bulunan ve bir sonraki cumhurbaşkanlığı seçiminde Recep Tayyip Erdoğan’a rakip olacağını açıklayan İmamoğlu’nun kitabını, “Hukuki savunma unsurları da barındıran bir siyasi manifesto” olarak nitelendirdi. Değerlendirmede kitabın yasaklanması, Türkiye’de siyasi muhalefete yönelik baskı tartışmalarının sürdüğü bir dönemin parçası olarak ele alındı. Hubbard, gazetenin kitabın bir nüshasını edinme gerekçesini, Türkiye’nin en tanınmış siyasetçilerinden birinin eserinin neden yasaklandığını ve bunun ülkedeki demokrasinin durumu açısından ne anlama geldiğini incelemek olarak aktardı.
Doğrudan eylem çağrısı yok
Hubbard’ın değerlendirmesine göre İmamoğlu, kitabında tutuklanmasının ardından gerçekleştirilen kitlesel gösterilere katılan destekçilerinden övgüyle söz ediyor. Ancak kitapta doğrudan bir eylem çağrısının bulunmadığına dikkat çekiliyor. İmamoğlu’nun bunun yerine yurttaşlara oy kullanma, demokrasiye ve Anayasa’ya sahip çıkma çağrısında bulunduğu aktarılıyor.
Yönetim vizyonunu da anlattı
The New York Times’ın incelemesinde İmamoğlu’nun Türkiye’yi nasıl yönetmek istediğine ilişkin görüşlerine de yer verildi. Hubbard, İmamoğlu’nun ortaya koyduğu yönetim vizyonunu demokratik kurallara saygı gösterilmesi, üst düzey görevlerde daha fazla kadının yer alması ve yargının daha bağımsız hale getirilmesi başlıklarıyla özetledi. Bu yönüyle kitabın yalnızca İmamoğlu hakkındaki hukuki süreçlere yönelik bir savunma metni olmadığı, aynı zamanda geleceğe ilişkin siyasi hedef ve görüşlerini de içerdiği değerlendirmesi yapıldı.
Erdoğan ve hükümete sert eleştiriler
Hubbard, kitabın genel yapısının uzun bir seçim konuşmasını andırdığını belirtirken, İmamoğlu’nun Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ve hükümete yönelik eleştirilerinin oldukça sert olduğuna dikkat çekti. Hubbard değerlendirmesinde, İmamoğlu’nun Erdoğan ve hükümetini iktidarda kalabilmek amacıyla yetkilerini kötüye kullanmak ve Türkiye’de demokrasiyi tehlikeye atmakla suçladığını aktardı. İmamoğlu’nun kitapta seçim sistemi ve demokrasi konusunda şu ifadeleri kullandığı belirtildi: “Mesele, milletin önüne koyduğunuz sandığın gerçek mi, sahte mi olduğudur. Seçimlerin gerçek mi, göstermelik mi; çok partili sistemin gerçek mi, göstermelik mi olduğudur.”
The New York Times’ın değerlendirmesiyle birlikte mahkeme kararıyla yasaklanan “Millet Şahidimdir” kitabı, bu kez uluslararası basında Türkiye’de demokrasi, muhalefet ve seçim sistemi üzerinden yürütülen tartışmaların konusu oldu.
