Yeni Zelanda, bugün dünyanın en huzurlu ve yaşanabilir ülkelerinden biri olarak kabul ediliyor. Ancak, isminin kökeni binlerce kilometre uzaktaki Hollanda’nın Zeeland bölgesine dayanıyor. Tıpkı New York’un İngiltere’deki York şehrinden esinlenmesi gibi, Yeni Zelanda da adını Hollanda’nın Zeeland bölgesinden alıyor.
Zeeland: Eski Zelanda olarak kabul edilebilir mi?
Hollanda'nın 12 bölgesinden biri olan Zeeland, adalar ve yarımadalardan oluşan bir bölge. Belçika'nın Antwerp şehrinin kuzeybatısında yer alan bu bölge, yüzyıllar boyunca suyla mücadele ederek yaşam alanlarını genişletmiş bir coğrafyaya sahip.
Bataklıklar ve adalardan oluşan Zeeland, Hollandalıların denizden toprak kazanma projeleri ile şekillenmiş bir yer. Zamanla, denizden alınan alanlar tarım arazisine dönüştürüldü ve polder adı verilen topraklar oluşturuldu. Bugün bile bölge, sulara karşı verilen mücadeleyi simgeleyen yapısıyla tanınıyor.
Zeeland ve Yeni Zelanda arasındaki büyük fark
Zeeland ile Yeni Zelanda, coğrafi olarak birbirine tam anlamıyla zıt konumlarda bulunuyor. Aralarındaki mesafe yaklaşık 17.700 kilometre olup, dünyadaki en uzak noktalar arasında yer alıyor.
Ancak isim benzerliğine rağmen, iklim, doğa ve kültür açısından tamamen farklı iki yerden bahsediyoruz. Yeni Zelanda, yemyeşil doğası, volkanları, dağları ve kendine özgü kültürüyle dikkat çekerken, Zeeland daha çok denizle mücadele eden düzlükleriyle biliniyor.
Hollandalı kaşiflerin mirası
Yeni Zelanda’nın ismini alması, Hollandalı kaşifler ve sömürgecilik tarihine dayanıyor. 1642 yılında Hollandalı kâşif Abel Tasman, bugünkü Yeni Zelanda kıyılarına ulaştığında, buraya "Nova Zeelandia" adını verdi. Bu isim, Hollanda'nın Zeeland bölgesine bir atıf olarak seçildi ve zamanla İngilizceye çevrilerek New Zealand halini aldı.
Hollandalılar, keşif dönemlerinde yalnızca Yeni Zelanda'ya değil, dünyanın birçok yerine kendi şehir ve bölgelerinin isimlerini taşıdılar. Örneğin:
- New York, Hollandalılar tarafından ilk kurulduğunda "New Amsterdam" adını taşıyordu.
- Harlem, aslında "Nieuw Haarlem" ismiyle biliniyordu.
- Avustralya'ya ise bir dönem "New Holland" denilmişti.
Yeni Zelanda neden Hollanda değil, İngiliz kültürüne ait?
Her ne kadar Yeni Zelanda'nın ismi Hollanda kökenli olsa da, ülkenin bugün İngiliz kültürüne ait olması, sonraki yıllarda bölgenin İngiliz kontrolüne geçmesiyle ilgili. 1769 yılında İngiliz kaşif James Cook, Yeni Zelanda'yı detaylıca keşfetti ve İngiliz sömürgesi haline getirdi.
Sonuç olarak, bugün Yeni Zelanda'nın kültürü, dili ve yönetim şekli büyük ölçüde İngiliz etkisi taşırken, isminin kökeni Hollanda’nın Zeeland bölgesine dayanıyor.
