Londra'da siyaset kazanı tamamen kaynadı. İngiltere Başbakanı ve İşçi Partisi Lideri Keir Starmer, aylardır süren siyasi krizlerin, parti içi muhalefetin ve üst üste gelen skandalların ardından havlu attı. Başbakanlık konutu önünde bir açıklama yapması beklenen Starmer, görevinden ayrılacağını resmen ilan etti.
Bu istifa, Birleşik Krallık siyasetinde taşları yerinden oynatırken İşçi Partisi'ni de çok bilinmeyenli bir liderlik yarışının eşiğine getirdi.
İstifayı getiren skandallar ve seçim yenilgisi
Keir Starmer'ı istifa noktasına getiren süreç, hem hükümet politikalarındaki başarısızlıklar hem de parti tabanını sarsan atamalarla örüldü. Genel seçimlerde verilen iddialı siyasi vaatlerin bir türlü yerine getirilememesi halktaki memnuniyetsizliği artırırken, asıl kırılma diplomatik bir atamayla yaşandı.
Jeffrey Epstein ile olan geçmiş bağlantıları nedeniyle kamuoyunda büyük tepki çeken Peter Mandelson'ın Washington Büyükelçisi olarak atanması, Starmer hükümetine olan güveni kökünden sarstı. Bu skandalın gölgesinde girilen mayıs ayındaki yerel seçimlerde İşçi Partisi'nin uğradığı ağır yenilgi, parti içindeki Starmer muhaliflerinin sesini en üst perdeye çıkarmasına neden oldu.
Starmer’ın engelleme çabalarına rağmen Burnham Meclis’te
Starmer’a yönelik en sert bayrak açma hamleleri, eski Başbakan Yardımcısı Angela Rayner ve eski Sağlık Bakanı Wes Streeting’den gelmişti. Streeting yeni dönemde liderlik yarışına gireceğini ilan ederken, Rayner ise partinin yeni lideri olarak gösterilen Manchester Belediye Başkanı Andy Burnham’a tam destek vereceğini açıklamıştı.
Parti tüzüğü gereği İşçi Partisi lideri olabilmesi için Avam Kamarası’nda milletvekili olması gereken Andy Burnham’ın önü, daha önce bizzat Starmer tarafından kesilmişti. Burnham, şubat ayındaki Gorton and Denton milletvekili ara seçimlerinde aday olmak istemiş ancak Starmer bu hamleyi engellemişti.
Buna karşın geri adım atmayan Burnham, İşçi Partisi Ulusal Yürütme Komitesi’nin kararıyla Makerfield bölgesinden yapılan milletvekili ara seçimlerinde yarışma hakkı elde etti. Dün sandıktan zaferle çıkan Burnham, resmen parlamentoya girmeye hak kazandı. Burnham’ın meclise girdiği günün hemen ertesinde Starmer’ın istifa etmesi, İngiliz basınında "Burnham operasyonu başarıya ulaştı" şeklinde yorumlandı. Londra'da şimdi gözler resmen başlayacak liderlik yarışına çevrildi.
