İzmir'de yaşamını sürdüren 32 yaşındaki Mehmet Erol Arabacı, geçirdiği ağır kazanın ardından hayata küsmek yerine azmi ve inancıyla adeta imkansızı başardı. 2019 yılında asansör sektöründe çalıştığı sırada yüksekten düşerek bel kemiğini kıran genç adam, hayatının en zorlu dönemine adım attı. Kazanın hemen ardından Ege Üniversitesi Hastanesi acil servisine kaldırılan ve burada uzun süren bir tedavi sürecine başlayan Arabacı, ardından tedavisini Kütahya ve İstanbul'daki uzman merkezlerde sürdürdü. Yaklaşık 12 ay boyunca tamamen yatağa bağımlı bir şekilde yaşamak zorunda kalan Arabacı için hayat adeta durma noktasına geldi. Ancak sporcu ruhu ve çevresinden aldığı sevgi bağı, onu yeniden ayağa kaldıracak gücü sağladı.
Yatakta geçen bir yıldan uluslararası ikinciliğe uzanan azim öyküsü
Henüz 13 yaşındayken, 2017 yılında spora adım atan ve milli tekvandocu Seyit Öcek yönetiminde tekvando ile kick boks antrenmanlarına başlayan Mehmet Erol Arabacı, kaza öncesinde son derece aktif bir sosyal ve iş hayatına sahipti. Yaşadığı ağır travmanın ardından ilk dönemlerde başkalarının yardımıyla günlük ihtiyaçlarını karşılayabilen Arabacı, zamanla zihninde büyük bir zihinsel dönüşüm gerçekleştirdi. Kendisini yatağa veya tekerlekli sandalyeye hapseden karamsar tabloyu kabullenmeyen hırslı sporcu, en büyük motivasyon kaynağı olan oğlu Uygar için yeniden mücadele etme kararı aldı. Önce mesleğine ardından da tutkunu olduğu spora dönmek için kendine özel bir yol haritası çizdi.
Tam bu kırılma noktasında, 20 yıldır yanında olan emektar antrenörü Seyit Öcek devreye girdi. Türkiye Taekwondo Federasyonu bünyesinde para tekvando ve para poomsae branşlarının açıldığını öğrenen Öcek, eski öğrencisini arayarak salonlara geri dönmesi için teşvik etti. İlk etapta yapamayacağından ve başarısız olmaktan çekinen Arabacı, hocasının "Sen yaparsın, sana güveniyorum" sözleriyle yeniden tatamiye çıktı. Sevgi İzi Spor Merkezi çatısı altında başlayan yoğun çalışma süreci, kısa sürede büyük bir azim öyküsüne dönüştü. Sekiz ay boyunca gece gündüz demeden aralıksız çalışan ikili, ulusal ve uluslararası arenada meyvelerini topladı.
Engelleri yıkan sporcu oğlundan aldığı güçle kürsüye çıktı
Tekerlekli sandalyede yaşamını sürdüren bireylerin toplumda sıklıkla karşılaştığı olumsuz algıyı kırmayı en büyük hedefi olarak belirleyen Mehmet Erol Arabacı, kazadan sonra iş hayatında da pes etmedi. "Şantiyede çalışamazsın" diyenlere inat çamurlu alanlarda dahi işinin başında durmayı sürdüren Arabacı, spor salonundaki performansıyla da herkese örnek oldu. Para poomsae kategorisinde kısa sürede büyük bir teknik gelişim gösteren milli sporcu, katıldığı Türkiye Para Tekvando Şampiyonası ile uluslararası nitelikteki Türkiye Open 2026 (Uluslararası Türkiye Açık Tekvando Turnuvası) organizasyonunda gümüş madalya kazanarak Türkiye ikincisi olma başarısını gösterdi.
Kaza sonrası yaşadığı duygusal süreci ve hedeflerini anlatan Arabacı, sokakta tekerlekli sandalyesiyle düşse dahi gülerek ayağa kalktığını vurguladı. Toplumdaki karamsar bakış açısını değiştirmek istediğini belirten başarılı sporcu, en büyük hayalinin engelli bireylere umut ışığı olmak olduğunu dile getirdi. Gelecek hedeflerini de paylaşan Arabacı, 2028 yılında düzenlenecek olan Para Tekvando Dünya Şampiyonası'nda tekerlekli sandalye kategorisinin açılması durumunda ay-yıldızlı bayrağı temsil etmek istediğini söyledi.
Yirmi yıllık antrenör Seyit Öcek'ten takdir toplayan vefa
Arabacı'nın 20 yıllık antrenörü ve mentoru olan 65 yaşındaki milli sporcu Seyit Öcek, öğrencisinin yaşadığı süreci ve elde ettiği başarıyı büyük bir gururla değerlendirdi. Arabacı'yı öz evladı gibi sevdiğini vurgulayan Öcek, televizyonda gördüğü robotik fizik tedavi yöntemlerini dahi öğrencisiyle paylaşarak iyileşme sürecini anbean takip ettiğini belirtti. Federasyon bünyesinde engelli branşlarının kurulmasıyla birlikte vakit kaybetmeden öğrencisini salona davet ettiğini ifade eden emektar antrenör, sekiz ay gibi kısa bir sürede elde edilen uluslararası derecenin büyük bir sadakat ve disiplin ürünü olduğunu kaydetti.
Antrenör Öcek, spora ve sosyal hayata kazandırılan engelli bireylerin diğer insanlara da ilham kaynağı olduğunu belirtti. Evlerine kapanmak yerine spor salonlarına ve üretim süreçlerine katılan engelli vatandaşların toplumda kelebek etkisi yaratacağını vurgulayan Öcek, Mehmet Erol Arabacı ile başlayan bu başarı yolculuğunun yeni sporculara kapı aralayacağını dile getirdi. İzmir'de Sevgi İzi Spor Merkezi bünyesinde yürütülen bu örnek çalışma, engellerin zihinde bittiğini ve azim karşısında hiçbir engelin duramayacağını bir kez daha gözler önüne serdi.
