Karşıyaka Belediyesi, Türk basketboluna damga vuran ve Karşıyaka’nın bir basketbol kentine dönüşmesinde büyük rol oynayan Ateş Özerk'in adını ölümsüzleştirdi. Belediye, geçtiğimiz haziran ayında yaşamını yitiren Özerk’in ismini, Mustafa Kemal Atatürk Karşıyaka Spor Kompleksi içinde yer alan basketbol salonuna verme kararı aldı. Karar, ağustos ayı olağan meclis toplantısında oy birliğiyle kabul edildi.
Karşıyaka Belediye Başkanı Yıldız Ünsal, meclis toplantısında yaptığı konuşmada duygusal ifadelerle Ateş Özerk’in Karşıyaka’daki basketbol kültürünün temelini attığını vurguladı. “Bugün Karşıyaka basketbolunun Türkiye'de ayrı bir yeri varsa, bu Ateş Ağabey’in inancı ve vizyonu sayesindedir. Cenaze töreninde söz vermiştik, sözümüzü tuttuk” diyerek verilen kararın ardındaki vefa duygusunu dile getirdi.
Bir yaşam, bir tutku: Ateş Özerk’in Karşıyaka’ya katkısı
Karşıyaka’da basketbolun mimarı olarak anılan Ateş Özerk, spor kariyerine 1957 yılında Karşıyaka altyapısında başladı. 30 yılı aşkın yöneticilik hayatında, Karşıyaka Spor Kulübü’ne ilk Türkiye Basketbol Ligi şampiyonluğunu ve Cumhurbaşkanlığı Kupası’nı kazandırdı. Yalnızca bir yönetici değil, aynı zamanda tribünlerin sadık bir üyesi olarak da her zaman takımının yanındaydı. Sağlık durumu salonlara gelmesine engel olduktan sonra bile, Mustafa Kemal Atatürk Karşıyaka Spor Salonu’ndaki özel koltuğu boş bırakılmadı.
Basketbolu bir yaşam biçimi olarak gören Ateş Özerk, altyapıdan profesyonel yönetime kadar Karşıyaka’da birçok gence ilham kaynağı oldu. Onun izinden yürüyen basketbolcular ve yöneticiler, Karşıyaka ruhunu yaşatmaya devam ediyor.
Belediye meclisinden oy birliğiyle geçti
Karşıyaka Belediyesi Spor İşleri Müdürlüğü’nün önerisiyle Belediye Meclisi’ne sunulan teklif, tüm üyelerin desteğiyle oy birliğiyle kabul edildi. Bu karar, yalnızca bir isim değişikliğinden öte, Karşıyaka’nın spor tarihine damga vurmuş bir isme olan saygının göstergesi olarak değerlendiriliyor.
Yıldız Ünsal’ın açıklamaları Karşıyaka camiasında takdirle karşılanırken, Özerk’in ailesi ve spor severler de duygusal anlar yaşadı. Özerk’in isminin, Karşıyaka’nın kalbinde, çocukların basketbola adım attığı bir salonda yaşatılması, kentteki spor mirasının sahiplenildiğini bir kez daha gözler önüne serdi.
