SELİN YILDIRIM- İzmir spor camiası, Göztepe çatısı altında tarihi bir başarıya tanıklık ediyor. Sarı-kırmızılı kulübün tekvando branşı, 15 yıllık büyük bir hasrete son vererek Avrupa'nın zirvesine adını yazdırdı. Bu büyük başarının mimarları, 10 yıl milli takımda görev yapmış, 13 Türkiye şampiyonluğu bulunan efsane sporcu ve antrenör Serkan Tok ile onun keşfedip parlattığı genç yetenek, yeni Avrupa Şampiyonu Elif Esmira Özdirim oldu. 9 yaşında başladığı tekvando sporunda 20 yılı deviren, sayısız madalya kazanan ve Londra Olimpiyatları şampiyonu Servet Tazegül'e kamp partnerliği yapan Serkan Tok, şimdi tüm tecrübesini Göztepeli genç yıldızlara aktarıyor.
Şampiyonlar şampiyon yetiştiriyor
Kendi sporculuk kariyerini 2016 civarında yavaşlatıp antrenörlüğe odaklanan Serkan Tok, 9 Eylül Üniversitesi'ndeki görevinden sonra kendi spor okulunu kurdu. Kısa sürede 20'ye yakın milli sporcu yetiştiren Tok, adeta bir yetenek fabrikası oluşturdu. "Burada büyüyen, 5-6 yıldır bizimle olan star çocuklarımız var. Yıldızlar Avrupa Şampiyonası'na tek bir sporcuyla değil, Türkiye'de en çok sporcu sokan kulüp olduk, 3 sporcumuz birden yarıştı," diyen Tok, bu başarının Göztepe yönetiminin de dikkatini çektiğini belirtiyor.
Servet Tazegül ile birlik olduk
Başarıların ardından Göztepe Başkanı Mehmet Sepil'in davetiyle yeni bir dönem başladı. Serkan Tok, süreci şöyle anlatıyor: "Hem aynı mahallede olup hem de Türkiye'nin en başarılı kulüplerinden birinin var oluşu onları da heyecanlandırdı. Kulübü tamamen Göztepe adına yapmamızı teklif ettiler."
Bu teklifle birlikte, Tok'un sporcu arkadaşı Olimpiyat Şampiyonu Servet Tazegül de projeye dahil oldu. "Servet Tazegül ile birlikte Göztepe ile bir anlaşmaya gidip bizim hem Balçova hem Narlıdere şubelerimizi tamamen Göztepe adına değiştirdik. Şu anda İzmir'in dört lokasyonunda yeni şampiyonları yetiştirmek üzere çalışmalarımıza devam ediyoruz."
'Şampiyon olacağım diye değil, spor olsun diye geldi'
Bu yıldızlar arasında en çok parlayanı ise Elif Esmira Özdirim oldu. Hocası, onun spora başlama hikayesini, "Elif Esmira 5 yaşında jimnastiğe başlayan, 5 yıl boyunca aerobik jimnastik yapan birisi. Bize aslında 'şampiyon olacağım' diye değil, evine yakın bir lokasyonda sporuna devam etmek için gelmişti. Ama geldiğinde aradığı şeyin çok daha fazlasını bulmuş," sözleriyle aktarıyor. Tok, Elif'in jimnastik temeli sayesinde tekvandoya adaptasyonunun çok hızlı olduğunu ve kısa sürede dikkatini çektiğini ekliyor: "Temel anlamda neredeyse her şeyi almıştı. Direkt ona yoğun çalışmalara başladım ve iki yıl gibi kısa bir zamanda Türkiye şampiyonu oldu."
Babasının vefatı sonrası hayata tutunma mücadelesi
Elif'in bu sarsılmaz disiplininin ardında ise acı bir hikaye ve güçlü bir irade yatıyor. Serkan Tok, öğrencisinin dönüm noktasını şu sözlerle özetliyor: "Elif, küçük yaşta babası kalp krizinden vefat ediyor. 5-6 yaşlarında... Kendisini adayabileceği, terapi anlamında iyi hissettirebileceği bir alan aradığında spora yöneliyor. Jimnastik hocası da onda 'en iyi yapacağım' hırsını görmüş. Gerçekten bir antrenör bir şeyi 10 defa istediğinde, Elif Esmira bunu 15 defa yapan bir insan. Hala daha öyle."
Bu azim, ciddi bir kas yırtığı yaşadığı sakatlıktan sonra bile onu durdurmadı; geri döndüğünde önce Türkiye, ardından Avrupa Şampiyonu oldu.
Altın madalya boyunda: 'Tüm emeğime değdi'
Avrupa Şampiyonu Elif Esmira Özdirim için madalya anı, yılların birikiminin bir özetiydi. O anı, “Altın madalya boynuma takıldığı anda aklımdan geçen ilk cümle ‘Tüm emeğime değdi’ oldu. Yıllardır ter döktüğüm, hayatımın büyük bir kısmını adadığım sporun bana böyle bir an yaşatması tarifsizdi,” diyerek tarif ediyor. 10 yıllık spor hayatının en güçlü karşılığını aldığını belirten Elif, "İlk başta il şampiyonluğunu hayal eden biri olarak bugün Avrupa’nın zirvesine çıkmak; hem gurur, hem mutluluk, hem de geleceğe dair büyük bir motivasyon verdi," diyor.
'Sen zaten Avrupa şampiyonusun, onun gibi yaşa'
Bu başarının ardındaki en büyük etkenlerden biri de mental hazırlıktı. Hocası Serkan Tok, şampiyonluğun sinyallerini aylar öncesinden vermişti. Elif Esmira, bu süreci, "Beni en çok motive eden kişi antrenörüm oldu. Yaklaşık 8 ay önce bana, ‘Sen Avrupa şampiyonu olacaksın, artık bir şampiyon gibi yaşamaya başla’ demişti. O cümle, hayatımda duyduğum en güçlü motivasyondu," şeklinde anlatıyor.
Serkan Tok da bu psikolojik hazırlığı doğruluyor: "Kariyerimde 5 Dünya, 3 Avrupa Şampiyonası'na katıldım. Oradaki stresi, nefes alamama durumunu, uykusuz geceleri bilirim. Son altı aydır Elif'e sürekli 'Sen Avrupa şampiyonusun' ithamlarıyla onu yükseltmeye çalıştım."
İzmir'in 15 yıllık madalya hasreti son buldu
Serkan Tok, bu başarının büyüklüğünü tekvando camiasının genişliğiyle açıklıyor: "Tekvando, Türkiye'de en çok lisanslı sporcuya sahip branş. Sadece Türkiye'de 800 bine yakın lisanslı sporcu, sadece İzmir'de 200'e yakın kulüp var. Böylesine zorlu bir arenada, son 15 yılda İzmir'e böylesine bir Avrupa Şampiyonluğu gelmedi. Bütün kategorilerde bu yaşanmadı. Biz o çıtayı kırdık. Elif Esmira, son 15 yılın ilk Avrupa Şampiyonu." Avrupa zirvesine çıkan ikilinin gözü artık daha da yüksekte. Serkan Tok, "Avrupa ve Dünya şampiyonlukları bizi Olimpiyat şampiyonluğuna taşıyacak. Benim gibi bir antrenörün kendini gerçekleştirme noktasında olimpiyattan aşağısı olmamalı," diyerek vizyonunu ortaya koyuyor.
Elif Esmira Özdirim de hocasıyla aynı hedefte birleşiyor: "Kısa vadede hedefim dünya şampiyonasında kürsüyü zorlamak. Uzun vadede ise yolun finali diyebileceğim tek bir hedefim var: Olimpiyatlar. 2028’e yaşım yetmediği için katılamayacağım ama 2032 ve 2036 Olimpiyatları için şimdiden çalışmaya başladım."
