Dünya kamuoyu, İran ve ABD arasında giderek tırmanan gerilimin son bilançosuna kilitlendi. ABD ve İran medyasının doğruladığı son gelişmelere göre, ABD Hava Kuvvetleri'ne ait iki savaş uçağı çatışma bölgesinde düşürüldü. Bu kritik gelişme, dünyanın en büyük hava gücüne sahip Amerikan ordusu için 2003'ten bu yana yaşanan bir ilk anlamı taşıyor.
Hürmüz yakınlarında çifte şok: Bir pilot kayıp
İran ordusu sabah saatlerinde vurduğu uçağın enkaz görüntülerini paylaşırken, ABD basını da detayları okurlarına duyurdu. Gelen bilgilere göre bölgede ilk olarak bir F-15 savaş uçağı hedef alındı. Uçaktaki pilotlardan birinin sağ kurtarıldığı açıklanırken, bölgede kaybolan diğer pilotu bulmak için arama-kurtarma çalışmalarının yoğun bir şekilde sürdüğü bildirildi.
Bu olayla eş zamanlı olarak Hürmüz Boğazı yakınlarında ikinci bir şok yaşandı. ABD'ye ait A-10 tipi bir başka savaş uçağının da vurulduğu kaydedildi. Uçağın hasar almasının ardından pilotun rotayı Kuveyt hava sahasına çevirdiği ve fırlatma koltuğunu kullanarak uçağı terk edip sağ kurtulduğu belirtildi.
2003 Irak işgalinden bu yana ilk muharebe kaybı
Amerikan ordusu açısından bu iki uçağın vurulması, istatistiksel olarak da tarihi bir kırılma noktası oldu. Associated Press'e (AP) konuşan ABD Hava Kuvvetleri'nden emekli eski F-16 pilotu Houston Cantwell'in aktardığına göre; ABD, bir çatışma ortamında son uçağını (A-10 Thunderbolt) 23 yıl önce, 2003'teki Irak işgali sırasında kaybetmişti. Düşürülen bu iki jet, Pentagon'un o tarihten bu yana verdiği ilk sıcak çatışma kaybı olarak kayıtlara geçti.
Sadece 1 ayda 7 uçak filodan silindi
Son yaşanan çifte kırım ile birlikte, ABD'nin 28 Şubat'ta başlattığı operasyonlar zincirinde İran odaklı saldırılarda kaybettiği veya ağır hasar alan uçak sayısı toplamda 7'ye yükseldi. Operasyonun başından bu yana ABD Hava Kuvvetleri'nin yaşadığı ağır bilanço şu şekilde:
-
2 Mart: Kuveyt'in "dost ateşi" sonucu 3 adet F-15 savaş uçağı düştü (6 pilot atlayarak sağ kurtuldu).
-
12 Mart: KC-135 tipi yakıt ikmal uçağı Irak'ta düştü. ABD, olayın bir saldırı değil kaza olduğunu açıkladı (Uçaktaki 6 mürettebat hayatını kaybetti).
-
27 Mart: Suudi Arabistan'daki Prens Sultan Hava Üssü'ne yönelik İran saldırısı sonucu, bir E-3 Sentry radar uçağı pistte vurularak hasar aldı (Olayda 10 ABD askeri yaralandı).
Fırlatma koltuğuyla hayata dönüş
Öte yandan, Wall Street Journal gazetesinin analizine göre Amerikan savaş uçağı pilotlarının düşen veya isabet alan jetlerden fırlatma koltuğuyla sağ kurtulması askeri havacılık tarihinde sık rastlanan bir durum. Yakın tarihteki örnekler incelendiğinde; en son 2011 yılında Libya'da mekanik arıza nedeniyle düşen F-15E tipi uçaktan pilotun atlayarak kurtulduğu biliniyor. Ayrıca 1999 Kosova Savaşı ve 1991 Körfez Savaşı'nda da vurulan uçaklardaki pilotların kendilerini güvenli bir şekilde uçaktan fırlatarak hayatta kaldığı örnekler mevcut.
