İngiliz futbolunun ikinci en üst seviyesi olan Championship'te sezon sona yaklaşırken, Premier Lig'e direkt yükselmeyi garantileyen iki takım belli oldu. Bitime iki hafta kala oynadıkları maçları kazanan Leeds United ve Burnley, önümüzdeki sezon İngiltere'nin en üst düzey liginde mücadele etme hakkını elde etti.
Beyaz kuğular ve bordo mavililerin başarı hikayesi
Leeds United, geçtiğimiz hafta oynadığı maçta Stoke City'yi 6-0 gibi farklı bir skorla mağlup ederek büyük bir moral kazandı. Sezon boyunca sergilediği istikrarlı performansla dikkat çeken Yorkshire temsilcisi, bitime iki hafta kala şampiyonluk için de iddialı konumda bulunuyor. Marcelo Bielsa'nın öğrencileri, özellikle evindeki maçlarda rakiplerine göz açtırmayarak Elland Road'u adeta bir kaleye çevirdi.
Diğer yükselen takım Burnley ise Sheffield United'ı 2-1 mağlup ederek Premier Lig biletini cebine koydu. Geçtiğimiz sezon Premier Lig'den düşen bordo-mavililer, tecrübeli teknik direktör Vincent Kompany yönetiminde hemen geri dönmeyi başardı. Belçikalı teknik adam, takımına aşıladığı hücum anlayışıyla Championship'e damga vurdu ve taraftarlarını yeniden en üst ligde mücadele etme sevincine kavuşturdu.
Playoff için kıyasıya mücadele
Ligde üçüncü sırada bulunan Sheffield United, direkt yükselme şansını kaybetse de playoff yarı finalinde yer almayı garantiledi. Bitime iki hafta kala playoff potasında yer alan diğer takımlar ise Hull City, Norwich City ve West Bromwich Albion olarak sıralanıyor. Bu dört takım arasından belirlenecek bir takım daha, Premier Lig'e yükselme şansı yakalayacak.
Futbol otoriteleri, özellikle Norwich City'nin son haftalarda yakaladığı form grafiğiyle playoff'larda favori konumda olduğunu belirtiyor. Ancak tek maç üzerinden oynanacak yarı final ve final karşılaşmalarında her türlü sürprizin yaşanabileceği de unutulmamalı.
Premier Lig'den düşen ve düşme potasındaki takımlar
Bu arada, Premier Lig'den Championship'e düşen iki takım da netleşti. Leicester City ve Southampton, sezon sonunda bir alt lige veda edecek takımlar oldu. Özellikle 2016 yılında mucizevi bir şekilde Premier Lig şampiyonluğunu kazanan Leicester City'nin düşüşü, İngiliz futbolseverler için büyük bir şok yarattı.
Premier Lig'de düşecek son takım için kıyasıya mücadele devam ederken, Ipswich Town bu hafta oynayacağı maç sonucunda matematiksel olarak küme düşmeyi garantileyebilir. Eğer Ipswich Town hafta sonu mağlup olursa, 2005 yılından bu yana ilk kez Championship'te mücadele etmek zorunda kalacak.
Yeni sezonda zorlu rekabet
Leeds United ve Burnley'nin Premier Lig'e yükselmesi, önümüzdeki sezon için heyecan verici bir rekabeti de beraberinde getirecek. Her iki takım da transfer sezonunda kadrolarını güçlendirerek ligde kalıcı olmayı hedefliyor.
Leeds United'ın teknik direktörü Daniel Farke, kulüp yönetimiyle yaptığı görüşmelerde kadroyu güçlendirmek için önemli transferler yapılacağının sinyalini verdi. Farke, "Premier Lig'de tutunmak istiyorsak, kadromuzu deneyimli isimlerle takviye etmemiz gerekiyor. Yönetimimiz bu konuda bizimle aynı fikirde ve gerekli adımları atacak" ifadelerini kullandı.
Burnley cephesinde ise Vincent Kompany, takımın Premier Lig'deki rakipleriyle rekabet edebilecek güçte olduğunu, ancak birkaç stratejik transferle kadroyu daha da güçlendireceklerini belirtti. Kompany, "Sezon boyunca gösterdiğimiz performansla Premier Lig'e çıkmayı hak ettik. Şimdi hedefimiz orada kalıcı olmak" dedi.
Championship sezonunun son iki haftasında ise hem şampiyonluk yarışı hem de playoff mücadelesi tüm hızıyla devam edecek. Leeds United ve Burnley arasındaki şampiyonluk yarışı son haftaya kadar sürecek gibi görünüyor.
