TFF 3. Lig 4. Grup'ta zor günler geçiren İzmir'in köklü kulübü Altay, aradığı kanı tecrübeli teknik direktör Yusuf Şimşek'te buldu. Sezonun ilk üç haftasını puansız kapatarak taraftarını büyük bir hayal kırıklığına uğratan siyah-beyazlı ekip, Şimşek'in takımın başına geçmesiyle bambaşka bir kimliğe büründü. Özellikle son olarak Alsancak Mustafa Denizli Stadı'nda oynanan ve nefesleri kesen İzmir derbisinde, ligin namağlup lideri ve ezeli rakibi Karşıyaka'ya kök söktüren Altay, sahadan 1-1'lik beraberlikle ayrılarak sadece bir puan değil, aynı zamanda büyük bir özgüven kazandı.
Şimşek dokunuşuyla gelen diriliş
Ligin üçüncü haftasının ardından takımın dümenine geçen Yusuf Şimşek, kısıtlı bir kadro ve düşük bir moralle devraldığı takıma kısa sürede kendi felsefesini aşılamayı başardı. Tecrübeli teknik adam yönetiminde çıktığı 5 kritik karşılaşmada 5 puan toplayan İzmir ekibi, bu süreçte ateş hattından uzaklaşarak rahat bir nefes aldı. Siyah-beyazlılar, bu zorlu periyotta Eskişehirspor ve Sökespor gibi güçlü rakipler karşısında sahadan mağlup ayrılsa da, Bornova 1877 ve Karşıyaka gibi dişli ekiplerden birer puan koparmayı bildi. Bu sürecin en değerli zaferi ise Tire 2021 FK deplasmanında geldi. Rakibi karşısında son ana kadar mücadeleyi bırakmayan Altay, son dakikada bulduğu golle sahadan 2-1'lik galibiyetle ayrılarak altın değerinde üç puanın sahibi oldu.
Ezeli rakibe 'dur' dediler
Yusuf Şimşek yönetimindeki yükselişin en somut göstergesi, hiç şüphesiz Karşıyaka derbisinde sergilenen performans oldu. Lige fırtına gibi giren ve yoluna kayıpsız devam eden ezeli rakibi karşısında, genç ağırlıklı kadrosuyla müthiş bir direnç gösteren Altay, tribünleri dolduran taraftarına gelecek adına umut verdi. Maç boyunca rakibine oyunun büyük bölümünde üstünlük kuran ve sahadan bir puanla ayrılan siyah-beyazlılar, bu sonuçla hem Karşıyaka'nın galibiyet serisine son verdi hem de "Bu ligde biz de varız" mesajını en güçlü şekilde rakiplerine iletmiş oldu. Bu beraberlik, alınan bir puandan çok daha fazlasını, yani kaybedilen takım ruhunun ve mücadelenin geri kazanıldığını simgeliyordu.
Umudun adı: genç kadro
Altay'ın bu yeniden doğuş hikayesinin başrolünde, teknik direktör Yusuf Şimşek ile birlikte sahada ter döken genç kadro yer alıyor. Transfer yasağı gibi ciddi problemlerle boğuşan kulübün altyapısından yetişen ve forma şansını en iyi şekilde değerlendiren genç yetenekler, sergiledikleri hırslı ve istekli futbolla alkış topluyor. 3. Lig gibi tecrübenin ön planda olduğu zorlu bir platformda, bu gençlerin omuzlarındaki yük ağır olsa da, sergiledikleri olgun futbol ve mücadeleci kimlik, camianın en büyük tesellisi ve gurur kaynağı oluyor. Toplamda 6 puana ulaşarak kendilerini düşme potasının üzerine atan gençler, şimdi bu çıkışı sürdürülebilir kılmanın peşinde.
Rota şimdi Kütahya deplasmanı
Derbiden alınan moralle çalışmalarına ara vermeden devam eden Altay'da gözler, hafta sonu oynanacak zorlu Kütahyaspor deplasmanına çevrildi. Ateş hattından uzaklaşmış olmanın rehavetine kapılmadan, kazanma alışkanlığını sürdürmek isteyen siyah-beyazlılar, bu zorlu virajdan da kayıpsız dönerek üst sıralara doğru tırmanışını devam ettirmeyi hedefliyor. Yusuf Şimşek ve onun genç savaşçıları için Kütahya maçı, yakalanan bu olumlu havanın kalıcı olup olmayacağını gösterecek önemli bir test niteliği taşıyacak.
