Bazı şehirlerin sadece coğrafi birer nokta olmaktan öte bir kimliği vardır. İşte İzmir tam da öyle bir yer. Burada insanlar hayatın tadını çıkarmayı bilir.
Sabah kahvenizi yudumlarken körfezin sularına dalıp gitmek, kordonboyunda uzun uzun yürüyüşler yapmak, sanki zamanın daha yavaş aktığı bir yerde yaşamak… İzmirli, bu yavaşlığın ve huzurun kıymetini bilen kişidir. İzmirli olmak, aynı zamanda misafirperverlik demek. Ege insanının sıcaklığı, içtenliği, kapılarının her zaman açık olması… Bir fincan kahve için saatlerce sohbet edebilen, tanımadığı birine bile yardım eli uzatmaktan çekinmeyen insanlarla doludur buralar. Belki de bu yüzden, İzmir'e gelenler, kendilerini hemen evin bir parçası gibi hissederler.
İzmir, tarih boyunca farklı kültürlere, inançlara ev sahipliği yapmış bir liman şehri. Bu çok kültürlülük, İzmirliye doğal bir hoşgörü ve anlayış kazandırmış. Farklılıklara saygı duymak, İzmirli olmanın temel taşlarından biridir. Alsancak'ın kalabalık sokaklarında gezerken, Kordon'da yürürken ya da Konak'ta vapura binerken hissedersin bu hoşgörüyü.
Güneşin batışını Kordon'dan izlemek, Çeşme'ye, Urla'ya kaçıp denize girmek, balık yemek… Denizle iç içe bir hayat sürmek, İzmirli olmanın vazgeçilmez bir parçasıdır. İzmirli, şehrini sever, sahiplenir ve onu her yerde temsil etmekten çekinmez. İzmirli olmak biraz da inatçılık demek. Mesela biri "simit" dediğinde onu kibarca düzeltmekten çekinmez: "Gevrek o!"
İzmirli olmak, sabah işe giderken vapurla karşıya geçmek demektir. Rüzgâr saçını dağıtırken gözlerinle martılara eşlik etmek, denizi selamlamak demektir. insanlar kıştan çıkamamışken İzmir'de mayıs ayında denize girilir.
İzmirli olmak için illa İzmir'de doğmak gerekmez. Bu şehre bir kez gelen, eğer kalbinde bir sıcaklık hissetmişse, bir köşe kahvesinde oturup denize karşı hayallere dalmışsa, o da artık İzmirli sayılır. Çünkü İzmirli olmak, bir ruh halidir. Rüzgârda yürürken şarkı söylemek, yağmurda bile içinden gülümsemek, gevreği elinde, gözlerinde gün batımı taşımaktır. Ve bu şehir, o gülümsemeyi yüzüne yerleştirenlerin yurdudur.
